Każdego roku z powodu zatrucia tlenkiem węgla, potocznie zwanego czadem, ginie kilkadziesiąt osób. Ten bezwonny i niewidzialny, śmiertelnie niebezpieczny gaz, może powstać wszędzie tam, gdzie używamy wszelkiego rodzaju urządzenie spalające paliwo. Każdy użytkownik typowego piecyka gazowego, kotła grzewczego bądź kominka powinien być świadomy jakie niebezpieczeństwo może nieść ze sobą użytkowania tego typu urządzeń.

Powstawania czadu najczęściej nie ma nic wspólnego z powstaniem pożaru, a wynika jedynie z niewłaściwej eksploatacji budynku i znajdujących się w nim urządzeń i instalacji. Jednak nawet w zupełnie nowym budynku, w którym instalacje wykonane są w sposób podręcznikowy, nie możemy mieć gwarancji, że zagrożenie tlenkiem węgla nas nie dotyczy.

CO, bo tak brzmi chemiczny wzór tlenku węgla, powstaje podczas procesu niepełnego spalania materiałów palnych, w tym paliw, które występuje przy niedostatku tlenu w otaczającej atmosferze. Z tego względu wszystkie urządzenia, w których następuje spalanie gazu lub innego paliwa (np. piecyki gazowe, piece opalane węglem lub drewnem, kotły olejowe, piece kaflowe, kominki, gazowe ogrzewacze pomieszczeń) mogą w niesprzyjających warunkach być źródłem tlenku węgla (czadu).

Tlenek węgla, czasem błędnie nazywanym dwutlenkiem węgla w temperaturze pokojowej jest bezbarwnym i bezwonnym gazem. Ma bardzo silne własności toksyczne. Jest gazem nieco lżejszym od powietrza stąd zbiera się głównie pod sufitem. Duże ilości tlenku węgla powstają podczas pirolizy (rozkładu termicznego bez udziału dostatecznej ilości tlenu) wielu popularnych tworzyw sztucznych, co jest przyczyną bardzo wielu zatruć śmiertelnych podczas pożarów domów mieszkalnych, biurowców, sklepów, magazynów itp. Czad jest w produktem niedostatecznego spalania węgla kamiennego w typowych piecach domowych, gdzie bywa przyczyną częstych tragedii mieszkańców, zaskakiwanych podczas snu działaniem tego bardzo silnie trującego gazu. Pamiętajmy, że tlenek węgla najczęściej powstaje podczas procesu niepełnego spalania materiałów palnych (w tym przede wszystkim gazu, węgla, drewna, oleju opałowego), który występuje przy niedostatku tlenu do procesu spalania. Taka sytuacja ma miejsca najczęściej z powodu wadliwie działających przewodów kominowych (wentylacyjnych, spalinowych lub dymowych).

Przebywanie w pomieszczeniu, w którym mamy zbyt słabo wentylację, oraz w którym wydzielany jest tlenek węgla jest śmiertelnym niebezpieczeństwem. Dlatego tak bardzo ważne jest aby dbać o właściwy stan systemów kominowych oraz wentylacyjnych. Jednak nawet regularne przeglądy systemów kominowych i wentylacyjnych nie dadzą nam gwarancji pełnego bezpieczeństwa. Ogromne zagrożenie w postaci tlenku węgla wynika z faktu, że jest to gaz zupełnie nie wyczuwalny przez człowieka. Jedyny objawy obecności tlenku węgla to wyraźne pogorszenie stanu zdrowia. Istnieje jednak prosta i szybka metoda zabezpieczenia się przed tlenkiem węgla. Wystarczy zastosować certyfikowany czujnik tlenku węgla, który głośnym sygnałem alarmowym wzbudzi Twoją czujność i pozwoli uniknąć tragicznych konsekwencji.

Tlenek węgla trafia do organizmu poprzez układ oddechowy, a następnie wchłaniany jest do krwiobiegu. W układzie oddechowym człowieka tlenek węgla wiąże się z hemoglobiną szybciej niż tlen, prowadząc do niedotlenienia tkanek. W zależności od stężenia tlenku węgla oraz czasu wdychania skażonego powietrza mogą występować objawy: ból głowy, mdłości, utrata przytomności, a nawet śmierć.
W statystykach zatruć tlenek węgla zajmuje trzecie miejsce po zatruciach lekami i alkoholem. W Polsce co roku straż pożarna odnotowuje kilka tysięcy zdarzeń związanych z tlenkiem węgla, podczas których poszkodowanych zostaje około 2000 osób, a około 100 osób umiera wskutek zatrucia (dane wg www.straz.gov.pl). Wystarczy tak niewiele, by zmniejszyć ryzyko zaczadzenia.

Pamiętaj o instalacji czujników tlenku węgla oraz o regularnym serwisowaniu urządzeń i instalacji grzewczych.